フロリダ&カリブ海クルーズ10日間の旅② 〜最悪の往路 前編〜

さて、不運の始まり〜。

 ↓1〜3日目の計画

↓実際の3日間

我が家が利用したのはアメリカン・エアライン。もう2度とこの航空会社を使わないと思った体験をしました。

この日のフライトが遅延になったのは濃霧が原因。こればかりは天候が原因なので仕方がありません。

Uberで空港へ向かう際、途中までは車窓からオリオン座がはっきり見えるほど晴れていましたが、空港に到着する15分ほど前から霧が濃くなり、これは飛行機が遅れるかもなぁと思いました。(2年前にマイアミへ行った時も深夜便で霧のせいで数時間遅延した経験あり。)

フライトステータスをチェックすると、すでに遅延やキャンセルになっている便もありましたが、私たちのフライトはずっとOn Time。でも、乗る予定の飛行機がオンタリオ空港(ロス郊外)に着陸となっていて、怪しいと思っていたら、出発1時間前に遅延になりました。「いや、もっと早くステータスアップデートできるでしょ💢」

元々はマイアミ乗り換えでキーウェウストへ行く予定でしたが、マイアミ行きのフライトが翌朝に遅延になり、キーウェストまで行くのが難しそうだったので、行き先をマイアミに変更してもらいました。電話はすぐにつながり、オペレーターもすぐに対応してくれました。

幸い我が家は空港からそんなに遠くはないので、一度自宅に帰りました。

我が家はいつもオンラインでチェックインして、Kioskで荷物のタグをプリントアウトしており、この日もそのつもりでした。でも、前日にチェックインしてタグもプリントアウトしてしまっていたたため、Kioskではプリントできませんでした。「いやいや、荷物は一度受け取るよう言われてるし、行き先変更してるんだから、システムもそれに対応するようにしないとダメでしょ💢」

実はサンディエゴ空港の12月19日の夜の便は、濃霧でかなりの数が遅延やキャンセルになっていました。そのせいで、12月20日早朝のサンディエゴ空港は大混雑。テレビ局が取材に来ていたほど。

荷物のタグをプリントアウトするためだけに、長蛇の列のサービスカウンターに並ばないといけませんでした😨

並び始めても全く進まないので、フライトを変更した方がいいのではないかと思いコールセンターへ電話。「マイアミ行きの便は日曜日までない」と言われ一度電話を切りましたが、LAXからなら便数が多いから振り返られるかもしれないと思い再度電話。「12/21午前8時頃のフライトがある」と言われました。でも、夫は「同じような人がたくさんいるから大丈夫だよ」と言うので、結局振替はせず、そのまま列に並んで待つことにしました。(確かに同じような人はたくさんいましたが、フライト別で見ると、カウンターに並んでいたのはほんの一部で、ほとんどの人はタグはそのままで荷物のドロップオフさえすればよかったので、搭乗に間に合わなければおいていかれたと思います。)

私達はサービスカウンターに7時半頃並び始め、結局2時間ほど待ちました。待っている途中で、10時半発の予定がなぜか10時23分発に早まり、本当にギリギリのところだったので「なぜ7分早めるのか」と腹がたちました。9時45分搭乗開始予定のところ、9時半に荷物をドロップオフし、セキュリティチェックに30分ほどかかり、10時10分頃ゲートに到着。ゲートに着くとまだ搭乗は始まっておらず、ホッとしたのと、「なぜ7分早めたのか」と再度腹がたちましたが、とにかく間に合ってよかった！！

ここまでは、「大変だったけど天候のせいだし仕方ないよね」という話。

↓12/20 7時頃の空港。空は霧で真っ白。

ここからフライトがキャンセルされるところまでは、アメリカン・エアラインに憤りしかありません😤 (上記タイムラインの赤字部分)

私たちがゲートに着いてすぐに、出発が10時45分に遅延になり、その後再三の遅延の後、15時半頃フライトのキャンセルが決まりました。10時50分頃には地上スタッフがゲートからいなくなり、キャンセルについてはもちろん、遅延についても全く説明がありませんでした。

この日も朝は濃霧で、到着便が遅れていたので、9時発の予定が10時半(10時23分)に変更になったのは天候のせいだと思います。でも、10時半以降の遅延は、飛行機はゲートにいるし、パイロットが飛行機に乗り込んで行くところも見たので、天候が原因ではありません。

この日は、とにかくクルーズに間に合うようにマイアミに着きたい、という思いが強く、余計なことは考えられませんでしたが、翌日時間がある時に、「なぜあのような対応だったのか？」と考えた結果、「遅延からのキャンセルは航空会社の戦略だった」という結論に至りました。

↓キャンセル通知を受け取る直前の我々。

↓キャンセル通知のメール。一言「We're sorry」とあるだけ。

フライトがキャンセルになって呆然としたのも束の間、とにかく翌日の夜までにマイアミにつかないとクルーズ船に乗れなくなってしまうので、すぐにコールセンターに電話。翌日のLAX発マイアミ行きの便を探してもらい、なんとか13時5分発のフライトに振り替えてもらえました。

長くなったので、後編につづく。